В преддверии Дня города Ессентуки, на Театральной площади курорта состоялся большой спортивный праздник. Воспитанники детско-юношеских спортшкол и секций продемонстрировали показательные выступления по спортивной гимнастике, баскетболу, волейболу, стритболу и другим видам спорта. А выдающиеся спортсмены были награждены почетными грамотами и благодарственными письмами министерства по физической культуре и спорту Ставропольского края и Администрации города. Среди награжденных был и член олимпийской сборной России по плаванию, ессентучанин Илья Хоменко.

В свои 20 лет ессентучанин Илья Хоменко может гордиться такими достижениями, которые и не снились многим его ровесникам. А еще – пестреющим от отметок заграничным паспортом, в котором виза в Бразилию – самая значимая для молодого спортсмена. На чемпионате мира по плаванию в Казани  Илья сумел заработать себе путевку на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, обойдя на доли секунды даже более опытных спортсменов. Нелюбовь к дневному сну в детском саду стала началом спортивной карьеры Ильи. Ведь тех, кто занимался в плавательном бассейне, спать не укладывали. Вот и упросил родителей, а сегодня признается – спит днем за милую душу. Немудрено – тренировки в спортивном зале и в бассейне, а еще учеба в магистратуре отнимают много сил. Первый тренер Ильи – Эдуард Траушкин, а сейчас спортсмен тренируется у семьи Шевелевых.

Илья Хоменко прекрасно помнит и свои первые соревнования, и первые эмоции, и первые призы, которые были для маленького спортсмена дороже золотых медалей.В Рио-де-Жанейро, признается Илья, местные жители встречали приветливо, а вот болельщики команд-противников – с явной прохладцей. Только раннее выступление не позволило спортсмену принять участие в церемонии открытия Олимпиады, а закрытия он в Бразилии не дождался – улетел раньше, выбыв из соревнований на стадии полуфиналов.. Однако в родном городе Илью Хоменко ждали с нетерпением, и он стал почетным гостем большого спортивного праздника, который был устроен в преддверии Дня города на Театральной площади Ессентуков. Воспитанники детско-юношеских спортивных школ, а так же спортивных секций города собрались на показательные выступления в тех видах спорта, которые всегда поднимали курорт на пьедестал славы..

На главной сцене города чествовали чемпионов-ессентучан, золотой состав спортсменов, защищающих честь города. Илья Хоменко, участник олимпиады в Рио, тяжелоатлеты среди ветеранов Илья Колосов, Алексей Кайшев, Одиссей Романов, чемпионка по рукопашному бою Любовь Мордвина. Им были вручены благодарственные  письма от министерства физической культуры и спорта, а так же администрации города. В перспективах – строительство нескольких крупных спортивных объектов в городе, современных тренировочных баз, а так же физкульту